源頼朝【前編】～ 平家打倒を成し遂げた “ 源氏の御曹子 ” ～

平治の乱の直後、この男は殺されていたはずだった。敗軍の将の嫡男として生き延びた男は、配流先の伊豆で牙を研ぎ、やがて父の仇敵に刃を振り下ろすのであった。「鎌倉殿」こと源頼朝の人物像に迫る。

鎌倉幕府が整備した街は現在の鎌倉へと受け継がれている。

　源頼朝は久安３年（１１４７）、清和源氏・源義朝（よしとも）の三男として生まれたが、異母兄は平家との戦いなどでいずれも死亡してしまったことや、母の出自の関係などで嫡男とされた。

　平治の乱（１１５９）で平清盛に敗れた父・義朝は、東国に逃れる途中で殺害され、捕らわれた頼朝は斬罪されるところを清盛の母・池禅尼（いけのぜんに）の助命嘆願によって一命を救われ伊豆国蛭ヶ小島（ひるがこじま）に配流（はいる）となった。伊豆では、平家方であった土地の小豪族、伊東祐親（すけちか）・北条時政らの監視の下で２０年という歳月を送り、その間に時政の娘・政子と駆け落ちのような結婚をした。

　治承４年（１１８０）、後白河法皇の第３皇子・以仁王（もちひとおう）の「平家打倒」の令旨（りょうじ）が頼朝にも達した。この年の８月、頼朝は伊豆・相模の武士団を集めて平家打倒の挙兵をした。挙兵には、舅であった時政の後ろ盾もあった。緒戦には勝利したものの、石橋山合戦に敗れた頼朝は箱根山から安房国に落ち延びた。ここで頼朝は新たに土肥実平（どひさねひら）・三浦義澄（よしずみ）・千葉常胤（つねたね）・上総介広常（かずさのすけひろつね）などの援助を得て反撃に転じ、上総・下総から武蔵に行き、畠山・河越・江戸氏など在地武士団を配下に収めて鎌倉に入った。

　頼朝の挙兵を怒った清盛は息子の平惟盛（これもり）を総大将とする２万の大軍を東下させた。駿河国・富士川で対峙した平家軍は、甲斐源氏・武田信義らの参戦による夜討ちで驚いた水鳥の羽音に恐怖し、ほとんど戦わずに逃げてしまった。

　この後、頼朝は奥州平泉からはるばる参戦した異母弟・九郎義経（よしつね）と対面を果たし、さらには敵対する常陸・佐竹氏（清和源氏の一族）を討ち、上野・新田氏、下野・小山氏など有力武士団を服属させると、鎌倉に１つの地方政権を樹立した。

　頼朝は、家臣団を「御家人」とし、ギブアンドテイクである「奉公と御恩」（戦功への論功行賞としての所領給与）を発展させて「守護と地頭」を置いた。

　政権には、御家人の統率機関「侍所」を置き和田義盛をその別当（長官）に任じるなど徐々に政治機構も整えた。だが尾張・墨俣川（すのまたがわ）での戦いでは、平氏の東征軍に鎌倉軍は敗れ、膠着状態となった。

　一方で同じ治承４年に信濃で挙兵した源（木曽）義仲が、信濃・越後に進出し北陸道を制圧、寿永２年（１１８３）、平氏を逐って上洛した。だが義仲は後白河法皇と不仲となり、頼朝は法皇と密約を結ぶ。これによって、頼朝は「東国軍事権・裁判権」を手に入れる。頼朝は、弟の範頼・義経に軍勢を与えて上洛させた。義経は、元暦元年（１１８４）正月、義仲を宇治川合戦で敗死させた。

　ここから頼朝代理としての義経の活躍が始まり、一の谷の戦い、屋島の戦いで平家軍に勝利し、さらには壇ノ浦合戦で平氏を滅亡させた。この勝利によって、頼朝は従２位に叙せられ公卿に列したが、この頃から徐々に弟・義経との不和・対立が表面化するようになっていくのだった。