鉄砲頭・西尾久作は本当に真田信繫の首を討ち取ったのか？

信繁の首は本当に獲られたのか？

心眼寺（大阪市天王寺区）にある、真田信繁の墓。心眼寺には真田幸村（信繁）出丸城跡の石碑も残っている。

　慶長２０年（１６１５）５月７日、信繁は西尾久作に討ち取られてしまった。信繁生存説と相俟（あいま）って、問題となるのは久作が本当に信繁の首を獲ったのかということになろう。

　翌８日、信繁の首は、首実検が行われた。ほかの豊臣方の武将の生死の確認も厳密に行われたが、信繁の場合は格別だったであろう。それは、信繁が真田丸で活躍したことも影響しているが、ほかにも理由が考えられる。

　大坂の陣がはじまると、家康は信繁を討ち取った者には、５万石でも１０万石でも与えると約束していた。家康は、それほど信繁を恐れていた。

　５万石、１０万石の恩賞を与えるためには、確実に信繁の首であることを判定しなくてはならない。それゆえ慎重にならざるを得なかったのである。

　現在ならば、信繁の首をＤＮＡ鑑定や歯形の一致などで確認するなど、科学的な根拠に基づき検証が行われるに違いない。

　しかし、当然ながら、当時はそうした技術はない。したがって、普通は同じ合戦に出陣した者に確認するなどの方法が採られた。

　ところで、家康は信繁の首に対して、本当に５万石または１０万石の価値を認めたのか。率直に言えば、信繁の首に特別の価値を認め、大名クラスに引き立てるのには疑問がある。

　おそらく信繁を引き立てるためのフィクションであり、史実ではないのだろう。家康が信繁を恐れていたことを強調する逸話に過ぎない

　信繁の首実検の際には、久作をはじめ合戦に出陣した者に聞取り調査が行われた。ところが、首実検についてはいくつもの逸話があるので、それらを取り上げて検証することにしよう。

　『慶長見聞記』などによると、家康は信繁の叔父・信尹（のぶただ）に首実検をさせたという話が残っている。身内ならば、もっとも確実である。

　信尹は信繁の首を確認したのであるが、顔の傷の有無について、ほとんど覚えていなかったようだ。信尹は夜も遅く暗くて、しかも信繁が奥に座っており、顔を十分に見ることができなかったと答えた。

　業を煮やした家康は、「昨年信繁に面会したのに忘れたのか」と厳しく信尹を叱責したという。こちらも、やや出来過ぎた話のように思える。