「神」になろうとした信長の宗教政策

信長の偏った宗門政策の実態と意図

信長は法華宗と浄土宗の宗論では法華宗を負けとした。『絵本太閤記』／上田市上田図書館花月文庫蔵

　信長の宗教政策には、極めて残忍なものもみられたが、そこには信長らしい実利的な意図と夢想があった。天台宗の比叡山全山を焼き討ちして3000人余を惨殺したのは、延暦寺の僧兵を排除して、その寺領を支配するためである。

信長軍が駆け上がったであろう比叡山延暦寺の登山道

　安土宗論（あづちしゅうろん）といわれる、浄土宗と法華宗（日蓮宗）との論争を勝手に設定して、一方的に法華宗を負けとしたのは、京都の町衆の多くが法華宗の信者であったからだ。町衆から黄金2600枚を献上させて、京都の宗教と経済を支配することに成功している。

　真言宗では、和泉の槙尾寺（まきのおでら）が検地に応じなかったとして焼き討ちにし、諸国を遊行する高野聖数百人を惨殺して、高野山の寺領と僧兵の動きを封じている。

　一向宗（浄土真宗）の石山本願寺を攻撃し続けたのは、本願寺が持っている生産力と流通力を掌握するためであり、その寺地（後の大坂城）が欲しかったからである。信長は、門徒がいる伊勢長島で２万人を殺し、越前では１万2000人を虐殺している。

　信長は宗教勢力を否定して一掃を図ったが、その代わりに求めたのが、キリスト教の信仰構造であった。信長は自身を天主（デウス）として、「自らが神体であり、生きた神仏である」と宣言する。信長を信じて拝めば、万人が幸福になれる、と安土城下にある摠見寺（そうけんじ）に祀られた信長の神体（ボンサンという石）に参拝することを強要した。ボンサンの周囲には、多数の仏像が集められていた。信長の神体を仏像に拝ませるためである（ルイス・フロイス）。

　信長は日本の神仏を否定することで、自らを「神」として日本は勿論、世界に君臨することを望んだのである。これに危惧を抱いたのが朝廷であり、明智光秀であった。

　死後、信長は「神」として祀られることはなかったが、豊臣秀吉と徳川家康は「明神」「権現」と諡号（しごう）が贈られて神仏として祀られたから、信長の「神」志向は多少の影響があったのかもしれない。

江戸時代に再建された比叡山延暦寺「にない堂」渡廊下