寄席で男たちを魅了した娘義太夫─見た目は美少年、中身は女の誘惑─

■美少年の魅力で男性客を惹きつけた

図1　高座で演じる娘義太夫、国際日本文化研究センター

　人形浄瑠璃（文楽）は、男の太夫が浄瑠璃の義太夫節（ぎだゆうぶし）を語り、三味線弾きが三味線を弾き、人形遣いが人形を操作する。

　人形を登場させるため、人形浄瑠璃を演じるには大きな舞台が必要となる。

　いっぽう、寄席などでは、人形なしで、浄瑠璃と三味線だけのことがあった。つまり、太夫が義太夫を語り、三味線弾きが三味線を弾く。

　さて、義太夫を語る太夫は本来、男である。

　ところが、享和・文化（1801～18）ころ、義太夫を語る若い女が寄席に出るようになり、人気を博した。これを、娘義太夫（むすめぎだゆう）や、女義太夫と言った。

　図1は、高座で演じる娘義太夫の光景である。時代は明治初期だが、風俗などは江戸時代と基本的には同じと見てよい。

　ふたりとも女だが、裃（かみしも）を着て、男のいでたちをしている。また、ここに人気の理由があった。

　江戸時代後期の天保（1830～44）になると、娘義太夫の人気は高まった。娘義太夫を目当てに男たちが詰めかけ、寄席は満員になるほどだった。

　ひいき客は、美人の義太夫語りを宴席に呼んで酒の相手をさせ、気前よく祝儀を渡す。

　客の中には、寄席の席亭にそっと依頼する者もいた。

「あの女としっぽり濡れてみたい。金に糸目はつけないから、手配してくれ」

　やがて、金さえ払えば、娘義太夫の女が男と寝るのは当たり前になった。

　かくして、娘義太夫の芸人はセックスワーカーになったのである。

　ところで、娘義太夫の芸人は男の格好をしている。つまり、美少年の魅力であろう。ところが、寝床では女である。

　一種の倒錯の魅力を持ったセックスワーカーといえようか。

図2『春色梅暦』（為永春水著、天保4年）、国会図書館蔵

 　図2は、画中に「竹蝶吉、お屋敷へ召さるる図」とある。

　娘義太夫の竹蝶吉（たけ・ちょうきち）が、武家屋敷に招かれ、供を連れて出向くところである。

　蝶吉と名乗り、髪は若衆髷（わかしゅわげ）に結っているので、美少年に見える。

　しかし、実体は女である。「男装の麗人」といおうか。

　招いた武士は、義太夫を堪能したあと、蝶吉と倒錯の性を享楽するつもりなのだ。

図3『春色梅暦』（為永春水著、天保4年）、国会図書館蔵

　図3は、書物を読む際に用いる見台の側に立つ竹長（蝶）吉を描いている。外見は美少年だが、女である。