市川團十郎家に最も近い歌舞伎の名家【松本幸四郎家】

市川團十朗家とともに現代歌舞伎界にもその名が轟いている「松本幸四郎（まつもとこうしろう）家」。初代から4代目までその芸歴と活躍を紹介する。

寛政６年、桐座（きりざ）の「敵討乗合話」に山谷の肴屋五郎兵衛役で登場した４代目松本幸四郎。親の敵・志賀大七を討たせる義侠の魚屋を演じた。

　初代松本幸四郎は、下総国小見川（千葉県香取郡）生まれ。元禄の始めに江戸に出て久松多四郎という役者の弟子になった。芸名を久松小四郎（松本小四郎ともいう）と名乗り、女方から立役（普通の男役）に転じた。敵役も引き受け「武道荒事（武芸を見せる荒武者）」にも力量を発揮し、「初代團十郎の面影がある」と絶賛されたという。この時代には、初代團十郎は伝説の役者に祭り上げられている。享保元年（１７１６）に、将軍家に男子が誕生し「小四郎」と命名されたことから、同じ名前をはばかって「幸四郎」と改名した。

ここで「松本幸四郎」が誕生したことになる。初代・幸四郎は、様々な芸風で卓越した技量を示したが、一方で江戸の芝居小屋・森田屋や市村座の座頭（一座のトップ役者）を勤め、２代團十郎と名声を分かち合うほどの名声を博した。

　２代目は、初代の養子として舞台に立ったが、実は２代・團十郎の隠し子であったという説もある。その説を地で行った訳でもあるまいが２代目は、３代目・幸四郎を実子・幸蔵に相続させて、自らは４代目・團十郎を襲名した。これには世間も「やはり、２代目幸四郎は團十郎（２代目）の御落胤であったか」と納得したという。この襲名を機会に、２代目・幸四郎（４代目・團十郎）は、これまでの芸風・実悪（現実にいる悪人の役柄）から「荒事」「実事（普通の常識的な男役）」などに転換した。『寺子屋（菅原伝授手習鑑）』の松王丸、さらには熊谷次郎直実（くまがいなおざね）、源頼朝（みなもとのよりとも）を狙う平家の景清などを演じて名声を得た。

　ところが襲名して１６年後、４代目・團十郎は再び旧名の松本幸四郎に戻り、実子の３代目・幸四郎に「５代目・團十郎」を名乗らせた。さらにその２年後には、自らを３代目・海老蔵として、５年後に引退した。この幸四郎・團十郎は、江戸の木場に住んでいたことから「木場の親玉」と呼ばれ、門弟を集めて技芸研究会「木場講」を開いた。この研究会から、有名な初代・中村仲蔵の「忠臣蔵・５段目」の斧定九郎の演技に新しい工夫を凝らした演出・役柄が生まれた。

　３代目・幸四郎（５代目・團十郎）は、２代目の実子で、母親は２代目・團十郎の養女であった。歌舞伎評判記の芸位は「極上上大吉無類」という最高の位を極めた。人間的にも実直で穏やかな人柄から多くの人に信頼され、また文人との関わりも多く自らもいくつかの著書を残している。４代目・幸四郎は、京都生まれであったことから、松本幸四郎家に上方仕込みの和事味を持ち込み、柔らかみのある芸風を加味した。

　このように松本幸四郎家は、市川團十郎家と江戸時代から深い関係がある家柄・名跡であったことから、現在の市川宗家と松本家の間柄も血縁で結ばれている（現・白鸚は、故１２代・團十郎と従兄弟であり、現・幸四郎は１３代・團十郎と又従姉妹になる）。