Ifの信長史 第1回~尾張の風雲児から覇王への道~

■斎藤龍興を追い払った信長、三好三人衆に対峙す

勝幡城に始まる織田弾正忠家・信長CG制作／成瀬京司

　天正10年（１５８２）６月１日。京、本能寺。その大書院に、ひとつの人影がひっそりと座している。人影はこの巨刹を逗留の場としている右大臣織田信長。眼の前に壇が設えられている。緋毛氈を敷かれたその上には、数日後に控えた茶会の道具立てが整えられている。名物と謳われる茶器の数々だ。ふと、人の気配を察して信長は振り返った。側室の直子である。息子の信正を産んでまもなく実家へ帰されたが、信忠と共に上洛している信正を訪ねてきたらしい。

　信長の生まれた織田弾正忠家は、尾張の国主ではない。当時、尾張は守護大名の斯波氏が統治しており、支配下に織田大和守家があり、尾張国の下四郡を支配していた。同じ苗字のためややこしいのだが、この大和守家の家臣の家が信長の実家である。城は古渡というちっぽけな城がひとつあるだけだった。その主、織田信秀の嫡男が信長である。粗暴な小僧で、長じてもなお、〝大うつけ〟と呼ばれた。「たわけ」という意味である。そんな大うつけが、天下に覇を唱えることになろうとは、諸国の大名はおろか、家臣ですら、夢にも思わなかったろう。 「運が巡ってきたのよ」

　大和守家が主君斯波義統を殺害してしまったことである。主殺しは謀叛である。誅せねばならない。信長は兵を起こし、大和守家を討ち滅ぼした。主が亡くなり、そのまた主もすでに亡い以上、尾張を治める者は、織田弾正忠家を継いだ信長しかいない。

　しかし、尾張国の一部を支配するようになったとはいえ、まだまだ非力だった。そんな尾張に今川義元が侵攻した。永禄３年（１５６０）のことである。奇蹟的に信長は義元を討ち果たし、天下に名を上げ、徳川家康とも同盟関係を結んだ。さらに、宿敵である斎藤龍興を美濃から追い払った。

　永禄９年（１５６６）、信長の元へ正親町天皇より勅使が遣わされ、誠仁親王の元服について費用をまかなうよう勅命が降りた。天下布武の朱印を用い始めた頃で、京では三好三人衆が我が物顔でのし歩いていた。将軍の後継である足利義昭が信長に援けを頼んできたのと、ほぼ一致している。信長は樹った。

（次回に続く）