家康を支えた「ブレーン」とその変遷
学び直す「家康」⑧
■合戦、謀略、外交、内政などで多くのブレーンを登用
三河時代の拠点であった岡崎城
家康が三河を統治していた時代の岡崎城は。天守や石垣のない中世的な土の城であった。
家康は、その生涯で必要に応じて様々なブレーン（軍師的存在）を重用した。弱小の戦国大名だった時代には、三河家臣団に支えられたが、三河統一後には東西（浜松城・岡崎城）に酒井忠次（さかいただつぐ）・石川数正（いしかわかずまさ／当初は叔父・石川家成）を置いて家臣団をまとめさせた。
だが、家康自身の存在が大きくなり天下を視野に入れる頃には、それまでの「鑓一筋」の武功派に加えて、政治・行政・外交などに精通した頭脳派ブレーンが台頭する。そこには豪商・僧侶・儒者・技術者（経済官僚）・外国人まで幅広い層が加わってくる。
政治面におけるブレーンの筆頭は、本多正信（まさのぶ）・正純（まさずみ）父子である。正信は下級の三河武士出身で一向一揆では一揆側に立ち、鎮定後は国を捨てて諸国を遍歴し元亀元年・姉川（あねがわ）合戦の折に帰参した。以後は家康の懐刀として、謀略などを含む政治的な諸問題を解決した。
譜代の三河武士団からは嫌われたが、嫡男・正純ともども徳川将軍家の絶対的権威を確立するために尽くした。大御所（おおごしょ）・家康、将軍・秀忠という二元政治（前述）も正信・正純が軌道に乗せたのだった。
異色のブレーンとしては、僧侶の南光坊天海（なんこうぼうてんかい／天台宗）・金地院祟伝（こんちいんすうでん／臨済宗）がいる。『徳川実記（とくがわじっき）』によれば天海は「常に（家康の）左右に侍して顧問に与り」とあるように家康の信頼第１の僧侶であった。
祟伝は、外交文書・法律作り（武家諸法度／ぶけしょはっと・禁中並公家諸法度／きんちゅうならびぶけしょはっと・寺院諸法度）や政策決定にも参画して「黒衣（こくい）の宰相（さいしょう）」と呼ばれる存在であった。
また財政面では、金座で小判鋳造に貢献した後藤庄三郎、豪商は浜松城時代からの京・大坂の商業と情報協力者であった茶屋四郎次郎（ちゃやしろうじろう）、富士川開削やベトナムなど海外貿易も行った角倉了以（すみのくらりょうい）がいた。儒学者・林羅山（はやしらざん）は、朱子学を徳川幕府の政治思想として導入して、その子孫まで「林家」と呼ばれて徳川幕府を思想面で支えた。
家康が貿易経済面で外交顧問としたのは、イギリス人のウイリアム・アダムスとオランダ人のヤン・ヨーステンの２人であり、ヨーステンの名前は東京・八重洲として残る。
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