壇ノ浦の陰で繰り広げられた頼朝の謀略とは？

西国で戦闘が展開する一方、頼朝は着々と独裁を進める

源義経
福原で勢力を盛り返しつつあった平家だが、義経が戦線に加わると状況が一変する。周到な軍略の前に一ノ谷が落ちると、連戦連敗を重ねることになる。『前賢故実』国立国会図書館蔵

　富士川の戦いで平家軍を追い返し、北へ転じて常陸佐竹氏を討った頼朝は鎌倉へ帰還、ここに関東の軍事制圧は一応達成された。同12月、頼朝の新造御所が完成し、その移徙（いし）の儀が大々的に挙行される。３００人もの御家人が大規模に造営された侍所（さむらいどころ）に参上し、侍所別当（べっとう）・和田義盛（よしもり）がその着到（ちゃくとう／点呼）を付した。

　武家政権、鎌倉殿の誕生である。天武天皇が壬申（じんしん）の乱を制して飛鳥に王権を打ち立てたように、頼朝は関東を統一し、辺鄙（へんび）な田舎に輝かしい武家の都を創り上げた。『吾妻鏡（あずまかがみ）』はそのように頼朝を讃える。しかし雇われマダムのような状況が変化したわけではない。頼朝の戦いはここから本格化する。外には平家・木曾義仲・後白河上皇、内には絶対的権力者への道のりである。

　義仲は平家を追い落とし頼朝に先んじて上洛を果たす。晴れて官軍となった義仲であったが、京都では無骨で無教養な振る舞いが嘲笑され、皇位継承に口出しして後白河上皇から不興をこうむる。自慢の武力も水島の戦いで平家に敗北するなどはかばかしくない。上皇は早々に義仲を見限り、頼朝の取り込みを画策する。寿永２年10月、東国における頼朝の軍事行動を朝敵平家追討と正当化し、さらに宣旨（せんじ）を発給して東海・東山道の戦時統治を委ねた。

　この間、上皇に平家追討を遂行せよと出京させられていた義仲は、裏切られたことを知り激怒して帰京する。政略では上皇が一枚上手のようだ。西からは平家が、東からは頼朝が迫るなか、平家との和平は決裂。上皇を連れて北陸へ逃れる算段も、頼朝軍の電撃上洛作戦に阻まれる。近江へ逃れたところで、追撃してきた義経配下の石田為久（ためひさ）に討たれた。

　源範頼（のりより）・義経を大将軍とする頼朝軍は、引き続き旧都福原（ふくはら）の平家に襲いかかる。元暦元年（１１８４）２月７日、東の生田口（いくたぐち）へは大手範頼軍、西の一ノ谷口には搦手（からめて）義経軍が殺到した。早朝から開始された攻撃はわずか２時間ほどで終了する。短時間で終わったこと、東西から挟撃していることから、もとより兵力差は歴然であったのだろう。この後、範頼は鎌倉へ帰還、義経は京都に留まり、頼朝腹心の土肥実平（どひさねひら）・梶原景時（かじわらかげとき）を伴って在京代官の職務を担う。

　頼朝は同年８月、改めて鎌倉より範頼を大将軍とした追討軍を西国に下す。範頼軍は長駆（ちょうく）の行軍に疲弊しながらも、翌年正月には豊後に渡海し、筑前芦屋の戦いで平家勢力を駆逐し当座の目的を達成した。残るは瀬戸内海と四国のみとなり、同年２月に義経が阿波に渡海。阿波国府と讃岐屋島を陥落させ平家を西に逐（お）う。さらに紀伊熊野・伊予河野（こうの）氏ら西国の水軍勢力を味方にし、３月には平家を壇ノ浦に沈めた。

　頼朝の外の戦いは連戦連勝ではあったが、その華やかな場面に頼朝の姿はない。この間、頼朝は幕府内の戦いに力を注いでいた。まず挙兵成功の一番の功労者である上総広常を、寿永２年末、朝廷に背く無礼者として殺害。元暦元年６月には甲斐武田氏の一条忠頼（いちじょうただより）も謀反の疑いありとして暗殺した。ともに頼朝の御所内で暗殺されている。頼朝は戦時の緊張状態を利用して対抗勢力を排除し、独裁権力を創り上げていった。

　この陰湿な謀略で躍動したのが頼朝の側近たちである。頼朝は結城朝光（ゆうきともみつ）・梶原景季（かじわらかげすえ）・和田義茂（よしもち）など若手有力家人を一本釣りし、隔心なき面々として寝所近くに伺候（しこう）させていた。北条義時もそのひとりである。頼朝は彼らを手足として利用しつつ、自己の藩屛（はんぺい）となるよう有力御家人として育成していった。義経が外での戦いを終えて久しぶりに帰還した時には、その藩屛はほぼ完成し、すでに義経の居場所は失われていた。

監修・文／菱沼一憲

（『歴史人』２月号「鎌倉殿と北条義時の真実」より）