信繁の抜け穴伝説 ―真田丸から大坂城に通じる坑道の謎―
「歴史人」こぼれ話・第11回
慶長１９・２０年大坂の陣で豊臣方に与した真田信繁
抜け道もあったとされる大阪城
城の抜け道といえば、慶長１９・２０年（１６１４・１５）の大坂の陣で豊臣方に与した真田信繁のものが有名である。「真田の抜け穴」と称されるものだ。
大坂冬の陣が勃発した際、徳川方の前田利常（としつね）は三光神社（大阪市天王寺区）に陣を置いた。その後、前田氏は信繁が籠る「真田丸」を攻撃した。
三光神社の社殿が所在するやや高地の崖の斜面には、ちょうど人が入れるくらいの大きな穴が空いていた。その穴の坑道は西の方向に１０メートルほど進み、そこから南の方向に曲がっている。
『大阪府誌』によると、この穴は信繁が大坂冬の陣で真田丸を築いた際、地下から大坂城に通じる穴を掘って、連絡用に使ったといわれている。
現在、残念ながらその穴には鉄格子の蓋がされており、中には入ることは不可能である。
真田丸から大坂城までの地下連絡道とは
信繁は真田丸から大坂城までの地下道で往来し、豊臣方の諸将と情報交換をしていたのだろう。ただし、この地下道が使用されたことは、当時の確実な史料で裏付けられない。
では、信繁が真田丸から大坂城までの地下道を作ることで、どのようなメリットがあったのか。小さな地下道では、大人数が移動するには不便だったに違いない。
加えて、当時の土木技術のレベルで、地下道を作るには高度な技術と多大な時間を要したはずだ。また、現代でも高速道路や地下鉄のトンネル工事などには、高い技術が要求される。工事がいい加減なものであれば、地下道が崩れ落ちる危険性があっただろう。
このような「真田の抜け穴」伝説が残ったのは、おそらく人々が信繁のような優れた武将ならば、地下道を掘るという奇策を用いたと考えたからだろう。それゆえ、人々は「真田の抜け穴」と思しき穴を発見すると、信繁が掘ったものと想像したのだと考えられる。
