「三国志」の時代に、一騎打ちは本当にあったのか？

300回以上も描かれる『三国志演義』の一騎打ち

四川省南充市・万巻楼の外壁にある「張飛と馬超の一騎打ち」／筆者撮影

「われこそ、燕人（えんひと）張飛（ちょうひ）なり！」

「これは願うてもない好敵。いざ！」

　名乗りをあげ、互いの得物を激しくぶつけ合う。好敵手同士になると、百合（ひゃくごう）、二百合と打ち合っても、勝負がつかない。両軍兵士はその凄まじい戦ぶりを、ただ固唾をのんで見守るばかり……。

　このような「一騎打ち」の場面が、小説『三国志演義』には幾度も出てくる。その数、実に300回以上である。それだけでなく、物語序盤では、呂布（りょふ）や華雄（かゆう）といった、たった一騎の猛将の活躍で空気が変わり、戦争の勝敗をも決めてしまうような場面もある。

　いかにも小説ならではの描写だが、たとえば張飛対馬超（ばちょう）、関羽（かんう）対黄忠（こうちゅう）、趙雲（ちょううん）対文醜（ぶんしゅう）などの名勝負も数多くあって、「一騎打ち」は作中の華のような様相を呈す。

　しかし、実際の戦場で、本当にこのような「一騎打ち」は、行なわれたのだろうか。

　結論をいってしまえば、『三国志演義』における一騎打ちは、そのほとんどがフィクションだ。戦いの一局面において、武将たちの「武」や「勇」が発揮される場面は多々あれど、それだけで勝敗に直結したり、ましてや大将同士が一対一で打ち合うようなことは皆無といえた。少々残念な気もするが、三国志の物語は現実の出来事なのである。

　ただ、まるっきりすべてが虚構だったわけではない。ほんの数える程度だが、「一騎打ち」と呼べる描写は史書にも存在する。

『正史』における正真正銘の「一騎打ち」三番

　最初に見られるのが192年に行なわれた、呂布と郭汜（かくし）の一騎打ち。長安で郭汜の軍勢に立ち向かった呂布が、「軍勢を遠ざけ、一対一で勝負をつけよう」と呼ばわったところ、これに郭汜が応じた。

　戦いの細微な描写はないが、呂布の矛の一撃を受け、郭汜が危うくなったと見るや、部下たちが馬で駆けつけて助け起こした（呂布伝『英雄記』より）。あっけなく一騎打ちには勝利した呂布だが、戦争には敗北し、郭汜軍に長安から追い出されてしまった。一騎打ちには勝利したが、郭汜にトドメはさせず、戦局を変えるには至らなかったようだ。

　そして195年には揚州にて、孫策（そんさく）と太史慈（たいしじ）が互いに単騎で偵察中に出くわすというレアケースが発生。一騎打ちを行なった。二人は正面から渡りあい、そのうちに孫策が太史慈の馬を突き刺し、うなじに巻いていた手戟（しゅげき）を掴み取ったが、同時に太史慈も孫策の兜を奪っていた。そのとき、両軍の騎兵が殺到したので二人は分かれ、そのまま去ったという（『太史慈伝』）。

　次に関羽と顔良（がんりょう）。正史『関羽伝』によると、関羽は顔良の軍勢に馬に鞭打って駆け入り、大軍の真っただ中で顔良を刺し殺し、首を切り取って戻ってきた、とある。厳密にいえば一騎打ちではないが「諸将のうちで関羽の相手になれるものはいなかった」とあり、単純な一騎打ちよりも、その武勇の凄さが際立っている。

　このように、正史には数える程度しか一騎打ちは見られない。やはり相当なレアケースだったようである。今回挙げた３つのうち、孫策と太史慈、関羽対顔良は、『三国志演義』でも屈指の見せ場である。そうした限られた描写をもとに、数多くの名場面へと昇華させた『三国志演義』は、やはり見事な読み物というべきだろう。

（次回に続く）