織田信長によるビッグイベントを成功させろ！多くの家臣が奔走した「御馬揃え」とは

戦国時代に様々な前代未聞のことを成し遂げた織田信長（おだのぶなが）ですが、その１つに「京都御馬揃え（おうまぞろえ）」があります。豪華絢爛なイベントだったそうで、そこには当然、事前準備に奔走した人たちがいました。神官・吉田兼見（よしだかねみ）もその１人です。では、彼の日記『兼見卿記』（かねみきょうき）から、その一部をのぞいてみましょう。

■織田信長が行った「京都御馬揃え」とは

　天正９年（１５８１）２月２８日、織田信長は京都において「馬揃え」（騎馬を集めてその優越を競い合う行事）を実施します。信長は、大和国・山城国・摂津国・河内国・和泉国の五畿内または隣国の領主などを召して、天下から優れた馬を集め、正親町天皇の観覧を仰いだのでした。宮中の東門の築地の外には、仮桟敷（さじき／見物席）が造られますが、仮の桟敷とは言え、金銀を散りばめた豪勢なものであり、そこに天皇や公卿らが華やかな衣装で、お座りになられました（『信長公記』）。

どんな様子だったのでしょうか？想像が膨らみます。（イラスト／nene）

　信長は当日の朝８時頃に、本能寺を出て、室町通り・一条通りと進んでいくのですが、馬揃えには、丹羽長秀（にわながひで）・明智光秀（あけちみつひで）など織田重臣も参加していました。実はこの馬揃えの日から、１ヶ月ほど前の１月２５日。吉田兼見のもとに、馬揃えをするという話が伝えられていました。伝えてくれたのは、旧知の仲の明智光秀。光秀は「今度、信長が上洛して、馬揃えをする」ということを兼見に書状で伝えたのです。

　それだけでなく「公家衆も参加するように」との文言もありました。しかし、兼見は馬揃えに参加したくはなかったようです。そこで翌日（１月２６日）、兼見は光秀の居城・坂本城に向かい、参加免除を願うのでした。他の公家衆に先んじて、兼見に一足先に知らせたのは、信長の命令ではなく、光秀の一存だったとのこと。「急に準備するのは大変だからということで、気遣いのため、知らせた」とのことでした。光秀、優しいですね。兼見は、不参加を聞いた信長が怒った時は、取り成して欲しいと光秀に依頼しています。

■「京都御馬揃え」を成功させろ！吉田兼見も奔走

　しかし、兼見は馬揃えの準備に向けて、奔走させられることになります。２月１１日には、小笠原秀清（おがさわらひできよ）から書状が到来。そこには「信長公は来る１５日に入洛されることが決まった。馬揃えの出立の際に必要な烏帽子と腰帯を借用したい」と記されていました。兼見はそれらを借したようです。

　２月１５日には、信長の上洛が１８日に延期されたとの情報が兼見に入ってきます。同日、兼見は村井貞勝（むらいさだかつ）のもとを訪れ、馬揃えの「仕立道具」をことごとく検分しています。「結構目を驚かす」とありますので、道具の豪華さに驚いたのでしょうか。

　その後も兼見の日記には、馬揃えに向けての準備の様子が記されています。２月２１日には、内裏の東に「馬場」が普請されたとあります。同月２３日には、明智光秀や細川藤孝（ほそかわふじたか）・松井友閑（まついゆうかん）らが「春日馬場」において騎乗したことが書かれています。本番前の事前騎乗（練習）といったところでしょうか。彼らの従者２００余人の夕食は、兼見が準備しています。２月２７日、兼見は明日の馬揃えを見物するため、万里小路邸に宿をとっています。

　そして、当日。兼見は息子・兼治（かねはる）とともに東屋に向かいます。兼見は馬揃えの様子を「結構を尽くし」と書き、感激していますね。（最初は嫌だったけど、見物できて良かった）と思ったでしょうか。２月２９日、兼見は見物の礼を述べに、信長のもとを訪れています。