曹操の頭痛をやわらげた名医の華佗は、なぜ身を滅ぼしたのか？

華佗（かだ）といえば、三国志の時代に諸国の病人を治癒させた伝説的な名医。麻酔を使った開腹手術や鍼（はり）治療など、正史に残る医学知識と技術は、3世紀のものとは思えぬ驚くべきものばかりだ。正月に飲む「お屠蘇（とそ）」や、「五禽戯」（ごきんぎ）という体操の発案者ともいわれる。今回は、そのスーパー・ドクターが曹操（そうそう）に仕えながら、最終的には身を滅ぼした経緯をお伝えしたい。

80年代の映画に描かれた華佗と曹操の関係

「三国志外伝 曹操と華佗」（日本版VHS）のパッケージ画

『三国志外伝 曹操と華佗』という映画がある。今から40年も前の1983年、中国で制作・公開された作品（原題：華佗与曹操／黄祖模監督）だ。諸葛亮（しょかつりょう）や関羽（かんう）を主人公にした長編ドラマや、映画「レッドクリフ」などより遥か前で、知る限り本場でも最初期の映像作品かと思う。日本での劇場公開はなくビデオで販売されただけである。

　作中で描かれるのは、袁紹（えんしょう）との戦いのさなか、頭痛に倒れた曹操が、華佗の治療を受けて快癒し、彼を軍医にするというものだ。

　しかし、次第に両者は対立を深め、華佗は妻の病気を理由に帰郷。その後、強制的に呼び戻されるが華佗は心を開かない。怒った曹操はついに華佗を処刑する。そんな折、曹操の幼子・曹沖（そうちゅう）が病にかかり、名医の治療が必要になった。

　曹操は処刑を取りやめようとするが、すでに遅しで斬首された後だった。「息子を殺したのはわしのせいだ！」と絶叫して終幕、という内容である。

　賢明な読者の方はお分かりかもしれないが、これは、ほぼ正史『三国志』華佗伝の流れどおりの筋書き。「演義」の色はほとんどなく、関羽も諸葛亮も出ない。鑑賞して驚くと同時に、えらいマニアックな映画が80年代に存在したものだなと感動（？）したものである。

曹操に頼られながらも軽んじられた？

　史実で華佗が曹操に召し出された正確な時期は不明だが、おそらく官渡（かんと）の戦いの後から赤壁（せきへき）の戦いの前（200～208年）かとみられる。曹操は実際に頭痛持ちだったようだが、華佗の鍼治療を受けたところ、症状が治まり、以来侍医として傍に置くようになる。

　ちなみに曹操と華佗は同郷（沛国譙県＝安徽省）出身。華佗の年齢は不明だが、没したときはかなり高齢だったといわれる。

　しかし、華佗はあまり厚遇されなかった。当時、医術は「方技（ほうぎ）」とも呼ばれ、不可思議な術を使うマジシャンのように見られていた。占い師や呪術師などと同じで社会的地位が低く、人材コレクターの曹操ですら、その見方を最後まで変えなかった。記録を見る限り、むしろ軽んじていたようだ。

　それより何より、華佗にはドクターとしての強いこだわりがあった。彼は自分の医術を曹操やその周囲だけにとどめず、あらゆる病人に駆使したいと思っていた節がある。侍医で終わりたくなかった彼は妻の病気を理由に故郷へ帰った。

　曹操は再三使いを送り、ついに強制的に連れ戻させるが、妻の病気が偽りだったことを知ると、彼を牢に入れ連日拷問を受けさせた。

　衰弱し、わが身の運命を悟った華佗は、獄吏に自分の医術を記した書を託そうとする。だが獄吏は罰せられることを恐れて受け取らない。華佗はついに書物を焼き捨て、世を去ったのである。

「お前のような輩は、いくらでもいるだろう」と強気だった曹操だが、自身も220年に66歳で亡くなるまで頭痛に悩まされたという。幼い息子にも先立たれ「華佗を殺さずにおけば・・・」などと悔やむも後の祭りであった。

　曹操に召し出される以前、華佗は多くの患者を治療しており、その症例は正史および引用史料に21例ある。患者の中には陳登（ちんとう）をはじめ、李通（りつう）の妻など、著名な人物もいた。いずれも「ドクター華佗」にしか治せなかったであろう難しい症例である。なかには病が再発して、華佗の再診を受けられずに助からなかった人もいる。

　もし、劉備が諸葛亮に接したような厚遇をしていれば、曹操自身の寿命もいくらかは延びたかもしれない。また華佗の麻酔薬（麻沸散／まふつさん）の処方、数々の医術の奥義が後世へ伝わっていたかもしれず、惜しいように思う。