第1次大戦で登場した世界的名銃を鹵獲使用！世界に熱狂的なコレクターが存在する【ルガー】

かつて一国の軍事力の規模を示す単位として「小銃〇万挺」という言葉が用いられたように、拳銃、小銃、機関銃といった基本的な小火器を国産で賄えるかどうかが、その国が一流国であるか否かの指標でもあった。ゆえに明治維新以降、欧米列強に「追いつけ追い越せ」を目指していた日本は、これら小火器の完全な国産化に力を注いだのだった。

ルガー拳銃。軍用としてもっとも標準的な10cm銃身モデル。

　19世紀末は、オートマチック・ピストルの黎明期であった。その時代の先駆的銃器設計者のひとりに、ドイツ人のヒューゴ・ボーチャードがいる。彼は1860年にアメリカへ渡ってコルト社など数社で働き、ドイツに戻りハンガリーで働いたあと、再渡米してレミントン社に勤務。再び帰国すると、自身が設計したボーチャード・ピストルと同銃用の7.65mmボーチャード弾を開発し、その設計をルートヴィヒ・レーヴェ&カンパニー（ルガーを開発するDWM社の前身）に売却。同社は1893年に同銃を売り出した。

　世界初の実用量産オートマチックとされる（異説もあり）ボーチャード・ピストルには、彼がウィンチェスター社時代に接したレバーアクション・ライフルに使われていたトグル・ロッキングを、オートマチック用に大改修して生み出したトグル・ジョイントが備えられていた。しかし、サイズが大きくショルダー・ストックなしでは射撃精度が不安定なボーチャード・ピストルは、市場において同時期に発売されたモーゼルC96に大負けした。

　この事態を受けて、DWM社（1896年に社名変更）の銃器設計技師ゲオルグ・ルガーは、ボーチャード・ピストルの機構を利用してより洗練された設計の拳銃を開発。これが1899年に完成したボーチャード/ルガー1899で、持ちやすく撃ちやすいオートマチックとなった。

　20世紀初頭、このルガーは最新のピストルであり、スイス軍が採用しアメリカ軍も試験を実施した。

　かような流れのなかで、オランダも1904年にルガーを軍用として採用。ところが予算の都合で納品が遅れたうえ、第1次大戦が始まって輸出が止まった。そして戦後、敗戦国ドイツは9mm以下の拳銃しか造れなくなってしまったため、DWM社が密かに生産した同銃の部品をイギリスのヴィッカース社が組み立て、完成品がオランダ領インドネシア駐留軍（蘭印軍）に支給された。

　やがて太平洋戦争が始まると、緒戦でオランダ領インドネシアは日本軍に占領されたが、このときに、ルガーと使用弾薬の9mmパラベラム弾を鹵獲。そこで日本側は、在インドネシア部隊の一部に、鹵獲（ろかく）兵器としてルガーを支給した。その際、薬室の上に菊の紋章が刻印されたともいわれる。

　ただし再支給されたルガーのすべてに刻まれたわけではなく、一部の個銃に限られたようだ。また一説では、戦争遺産の中古銃器の価格を吊り上げるため、インドネシアで使用済みのルガーが放出された際に、後付けで刻印されたという風聞（ふうぶん）もある。

　ルガーは全世界に熱狂的なコレクターが存在する拳銃だが、来歴の真偽のほどは不明ながら、この菊の紋章が刻まれたルガーは「菊ルガー」と称され、珍重されている。